אילוסטרציה: Photos to go
סטריאוטיפים מסוכנים לבריאות
במחקר נמצא כי אנשים צעירים שהחזיקו בסטריאוטיפים שליליים על זקנים נטו לחלות במחלות לב יותר מצעירים שלא החזיקו בסטריאוטיפים כאלה
ד"ר מרים דישון-ברקוביץ | מגזין גליליאו
13/07/2010
"הם אטיים"; "הם לא מועילים" או "לא יעילים"; "הם מעמסה על החברה" − כולנו מכירים סטריאוטיפים שליליים על זקנים. לסטריאוטיפים אלה השפעות שליליות רבות על האנשים המבוגרים והזקנים. למשל, מחקרים הראו בעבר כי כשאנשים מבוגרים וזקנים מחזיקים בסטריאוטיפים אלה על אודות עצמם, יש לכך תוצאות בריאותיות שליליות כמו עלייה מרובה בלחץ הדם בתגובה ללחצים.
אך האם סטריאוטיפים שליליים, שאנשים מחזיקים בצעירותם על אודות זקנים והזדקנות, ישפיעו על בריאותם של אנשים אלה כאשר יזדקנו? זו השאלה שבוחנים כעת מרטין סלייד (Slade), בקה לוי (Levy), אלן זונדרמן (Zonderman) ולואיג'י פרוצ'י (Ferrucci) במאמר המתפרסם בכתב העת Psychological Science.
זהירות: סטריאוטיפים
בשנת 1968 נעשה מחקר אורך רב משתתפים על הזדקנות (Baltimore Longitudinal Study of Aging), שנמשך עד 2007. משתתפי המחקר הנוכחי אותרו מתוך הנתונים המקוריים, ובהם 305 גברים ו-81 נשים, ובתנאי שהיו פחות מגיל 49 ב-1968, שלא חלו במחלות לב ושבריאותם היום טובה. עם תחילת המחקר, לפני ארבעים שנה, ענו משתתפים אלה על שאלון המודד סטריאוטיפים שליליים על זקנים. בשאלון זה התבקשו המשתתפים לדרג את מידת הסכמתם עם היגדים שונים, כגון: "אנשים זקנים הם חסרי אונים".
עם תחילת המחקר נמדדו גם מאפייני בריאות נוספים המהווים גורמי סיכון למחלות לב, כמו אינדקס מסת גוף, לחץ דם, רמת השכלה, דיכאון, מצב משפחתי, עוד אירועי בריאות וכדומה. נוסף על כך, בשנים מ-1968 ועד 2007 עקבו החוקרים אחר בריאות הלב של המשתתפים, ונרשמה כל תופעה בריאותית הקשורה ללב (כגון: התקף לב, אי ספיקת לב וכדומה).
מניתוח ממצאי המחקר עולה, כי במהלך 38 השנים שחלפו נטו אנשים צעירים שהחזיקו בסטריאוטיפים שליליים על זקנים לחלות במחלות לב יותר מאשר אנשים צעירים שלא החזיקו בסטריאוטיפים כאלה. זאת ועוד, בכל נקודת זמן מאז תחילת המחקר בשנת 1968, משתתפים שהסטריאוטיפים השליליים שבהם החזיקו היו גבוהים מהממוצע, נטו ללקות בלבם לפני משתתפים שהחזיקו ברמה ממוצעת או נמוכה מהממוצע של סטריאוטיפים אלה.
במחקר נבחנה גם קבוצה של אנשים צעירים, שהיו בני 18 עד 39 (הגיל הממוצע הוא 32) עם תחילת המחקר בשנת 1968, ואשר האירוע הלבבי הראשון שלהם היה לאחר גיל 60. כלומר, בקבוצה זו היה פער של לפחות 21 שנים בין המדידה של סטריאוטיפים על זקנים בגיל צעיר ובין האירוע הלבבי הראשון. מניתוח הנתונים מתברר כי אנשים שהחזיקו בצעירותם בסטריאוטיפים שליליים על זקנים, לקו באירוע הלבבי הראשון שלהם לפני משתתפים שהחזיקו בסטריאוטיפים חיוביים על זקנים; זאת גם כשנלקחים בחשבון משתנים מתערבים נוספים.
ההסבר לממצאי המחקר הוא בכך שסטריאוטיפים על אודות זקנה וזקנים נרכשים מהסביבה ומופנמים עשרות שנים לפני שהאדם עצמו מגיע לגיל הזקנה. לסטריאוטיפים המופנמים בגיל צעיר ישנן השלכות בריאותיות מרחיקות לכת. לתוכניות חינוכיות שמטרתן להפחית סטריאוטיפים שליליים על זקנה, ישנה אפוא גם חשיבות בריאותית ניכרת מעבר לחשיבות הערכית.
הכותבת היא פסיכולוגית ויועצת ארגונית ושיווקית.
מתוך: מגזין גליליאו
לעשיית מנוי, לקבלת גיליון מתנה
גולשים שקראו כתבה זו התעניינו גם ב:
