מה לי ולזה?
מה זה השטויות האלו 29 אינצ'ים? למי זה מתאים בכלל? למה הגלגלים הגדולים האלו? האם זו פלצנות או שיש כאן משהו? על שאלות אלו ואחרות אנסה לענות כשאני מצויד במיטב הבציר של אופני 29 אינצ'ים, ה-GIANT XTC 29ER 1.
כשנחשפתי לראשונה לאופני 29 אינצ'ים, לא הבנתי מה לא בסדר בתמונה שראיתי. הרוכב היה נראה קטן ביחס לאופניים והגלגלים היו גדולים מדי. אך לעומת המראה, הפופולריות של ענקי הגלגלים הלכה וגברה, וביער הם כבר לא היו מראה נדיר, עם או בלי הילוכים, בלי או עם משככים.
לפני כחצי שנה גייס עורכנו אופניים עם גלגלים גדולים למבחן ארוך טווח ללא הילוכים וללא משככים. מהרגע שבו הוא קיבל את האופניים, הוא לא הפסיק לבלבל את המוח על הכיף שברכיבה, עד שאמרתי, "די, אני חייב לנסות להבין על מה המהומה". מצויד במעט ציפיות, בהרבה תהיות ובמעט יותר סקרנות, הגעתי לרכיבה הראשונה שלי על אופני 29 אינצ'ים, ואם כבר 29 אז שיהיו עדכניים.
ה-XTC 29ER בגרסת ה-1 מאובזרים היטב (אם כי הם עדיין לא אופני קצה) ונמכרים עם פנינה אמיתית - משכך 100FOX 32 F29 RL עם ציר מעובה של 15 מילימטרים. שלדת ה-XTC 29ER מעוצבת, צינורות השלדה עשויים בהידרופורמינג, והתוצאה היא אופניים סקסיים למראה. הצביעה ושילוב הצבעים אלגנטיים, ואינם צעקניים מדי. החבר'ה בג'יאנט התיימרו להפוך את אופני ה-29 הראשונים שלהם למהירים, זריזים, יציבים וקשיחים כאחד. כל אלו אמורים לקרות בעזרת השילוב עם גלגלי ג'יאנט החדשים, שפותחו במיוחד עבור האופניים. בעניין האבזור, החליטו הטיוואנים להתאפק ואין על האופניים חלקי יוקרה. הדבר מתבטא במשקל שאינו נמוך במיוחד, אבל צריך לזכור שבכל זאת מדובר באופני 29 הכבדים מלכתחילה. אין ברירה, צריך לבדוק את העניין.
מה קורה פה? רכיבה ראשונה
בסוף הרכיבה הראשונה עדיין לא ממש הבנתי על מה המהומה, ולא ממש הצלחתי לגבש דעה מוצקה. הייתה זו הרכיבה הראשונה שלי על אופני 29 אינצ'ים, וציפיתי ליותר, הרי מדובר באופניים עם גלגלים גדולים השונים בתכלית. נחוש למצוא תשובה נאותה לשאלה למי מיועדים לעזאזל אופניים כאלו, יצאתי לרכיבות נוספות. אז ירד האסימון ואיתו השינוי בתפיסה. באופני 29 אינצ'ים קיים אלמנט מובנה, והגלגלים הגדולים אכן מביאים לבידול. האופניים מייצרים סוג של אינרציה ואנרגיה הטעונות בגלגלים, והן אלו העוזרות לרוכב לטפס ולצלוח מכשולים בקלות רבה יותר. האופניים אינם נעצרים לפני מכשול, שבו האח הקטן, זה עם גלגלי 26 אינצ'ים, מהסס, אולי נתקע ובוודאי מנצל היטב את המשכך הקדמי.
ציר ה-15 מילימטרים מוסיף למוּצקוּת השלדה
לטפס
בעזרת השלדה הקשיחה, הדואגת להעברת הכוח, ה-XTC מטפסים מצוין. כל הכוח מועבר ישירות מהרגליים לגלגל האחורי. אין עיוותים בשלדה, נקודה. אפשר לטפס בישיבה, בעמידה או איך שחשקה נפשכם ובכל תוואי. שלא כמו באופני זנב קשיח 26 אינצ'ים, שבהם מיקום הרוכב מעל האופניים קריטי (כדי לא לאבד אחיזה בגלגל האחורי), בג'יאנט הבעיה כמעט ואינה קיימת. כל מה שצריך לעשות הוא לבחור בהילוך הנכון (לא קריטי) ולפדל. התחושה היא כמו ברכיבה על אופנוע טרייל, כמו איילה שלוחה או כמו לאנס ארמסטרונג בהתקפה על אורליך, אבל בשטח.
רוב הזמן רכבתי בהילוך קשה מהרגיל כדי לבדוק את יכולתם של ה-XTC. אף ניסיתי רכיבת סינגל ספיד איתם, והאמת, נהניתי כל כך מהעליות, כך שמצאתי עצמי תר אחר עוד ועוד כאלו ביער. מעטות הן העליות שלא הצלחתי לטפס כסינגל ספיד, ואת כולן הצלחתי לטפס בקלות יחסית כשחזרתי לתפעל את ההילוכים. ציון 10 בטיפוסים.
למרחקים ארוכים, מרתון סטייל
רכיבה ממושכת על האופניים האלו נעשית ברעננות מפתיעה. לא משנה כמה הייתה ארוכה הרכיבה, תמיד הרגשתי רענן בסופה. רכיבות שבסופן הרגשתי מותש עם הזוג האישי שלי, היו קצרות יותר עם הג'יאנט ובסופן חזרתי רענן. האצות הן חוויה, אם זה לפני קפיצה או סתם בעלייה להשוויץ לפני חבר'ה. השיכוך באופניים אלו, שחלקו בזכות הפוקס 100 מילימטרים הנפלא וחלקו בזכות הגלגלים, משובח. יכולת הספיגה של אופניים ללא משכך קדמי ועם גלגלים גדולים הדהימה אותי כל פעם מחדש. ביצעתי וידוי הריגה ורכבתי באותם שבילים עם אופני זנב קשיח 26 אינצ'ים כדי לחוש בהבדלים - שמים וארץ. הגלגלים הגדולים משפיעים לטובה כמעט בכל תחום. ציון 10 ברכיבות מרתון.
השלדה מעוצבת וקשיחה
פניות
הנחת היסוד שליוותה אותי במשך שנים היא שגלגלים גדולים יהפכו את האופניים למסורבלים בסיבובים, ושהכיף ברכיבת סינגלים ייעלם או לפחות יצטמצם. בעזרת הזוויות המובנות בשלדה ג'יאנט הצליחה לשמור על זריזות מפתיעה. שינויי הכיוון נעשים בקלילות וללא מאמצים – POINT AND SHOOT. ציון 8.5 בסיבובים (עדיין לא אופני 4X4).
לקינוח, ירידות
ירידות טכניות הן לא בדיוק לחם חוקם של האופניים. על אף הגלגלים הגדולים שמעלימים מכשולים, קשה לשמור על מהירות גבוהה. מכשולים הבאים זה אחר זה, קפיצות קטנות או גינות סלעים גדולים מיכולת השיכוך, הן של הגלגלים והן של הבולם, שבאמת מנסה לבצע את העבודה כמיטב יכולתו – ויש לו יכולת. האופניים אינם משדרים לרוכב "הנה אנחנו עומדים להישבר", אבל מסמנים "אפשרי, אבל אפשר לחזור למרתון?". ציון 7 בירידות טכניות.
למי האופניים מיועדים
קניית אופני 29 זנב קשיח במחיר העולה על 10,000 שקלים חייבת להיות מושכלת. ה-XTC 29ER אינם אופניים למתחילים (צריך כוח וכושר כדי להניע אותם בתאוצות ובעליות) אבל הם בהחלט יכולים להיות ה"זוג הבא". הם אופניים למביני עניין ולרוכבים מנוסים, אפשר לרכוב איתם בסינגלים מהר מאוד והם מצוינים לרכיבות קרוס קנטרי ולרכיבות מרתון. בקטעים טכניים יש להם מגבלות הדורשות התייחסות, ולכן אם הכיף שלכם הוא לזנק באוויר ולחרוש גינות סלעים, האופניים אינם הבחירה הנכונה.
הכתבה המלאה התפרסמה במגזין
Mountain Bike Action, יולי 2010
גולשים שקראו כתבה זו התעניינו גם ב:
