בשנים האחרונות צוברת פופולריות שיטת טיפול בילדים בעזרת בעלי חיים. הורים רבים נשבו בקסמה של השיטה האופנתית, המציעה פתרונות טיפוליים לילדים הסובלים מקשת רחבה של בעיות. כשאת ספת הפסיכולוג או את חדר הרופא מחליפה פינת חי עמוסה חיות, הופך התהליך הטיפולי המתיש למשהו ששווה לצפות לו.
למה דווקא חיות?
מאז ומעולם התקיים קשר סימביוטי ומפרה בין בני אדם לחיות, אולם רק בעשורים האחרונים חדרה לתודעה ההכרה כי קשר זה יכול לתרום לבריאותנו הנפשית. כיום גוברת המודעות לחשיבות המגע הבלתי אמצעי עם חיות, וקיומו של קשר שכזה בין ילד לחיה נחשב חיוני להתפתחותו התקינה. לצד הטיפול בילדים הסובלים מבעיות קשות ומורכבות, מסייע המגע עם החיה גם לילדים בריאים עם קשיים קלים יותר: קשיי ריכוז מתונים, קשיי למידה או בעיות רגשיות. הכנסת חיה למרחב הביתי של הילד תורמת להגברת המוטיבציה להתמודדות, לשחרור ממתחים פסיכולוגיים ולהעמקת הקשר במשפחה. בעל החיים מרגיע ומנחם, מלמד מיומנויות חברתיות ומחנך לערכים כמו נטילת אחריות והתנהגות מתחשבת.
לדעת מומחים, המפגש עם החיה טומן בחובו תחושות של קבלה ללא תנאי, כנות ויושר, שלא תמיד קל להגיע אליהן ביחסים עם אנשים. חיות מוכנות לתת ולקבל אהבה ללא תנאי וללא שיפוטיות. לכן הברית שנרקמת בין הילד לחיה מושתתת על יסודות של אינטימיות, קרבה וקביעות, מרכיבים חשובים בבריאות הנפשית של הילד. חתול וכלב אינם משקרים. אם הם אוהבים, האהבה היא אמיתית. הקבלה והכנות עוזרים לילדים להיפתח, להעיז ולהציץ פנימה לתוך עצמם.
כמו כן, נוכחותם של בעלי חיים גורמת למצבים חברתיים להיתפס כפחות מאיימים ולאופיים של האנשים שלצדם להיתפס כחיוביים יותר. בעלי חיים נתפסים על ידי הילד באופן אוטומטי כ"טובים", בעוד שבני אדם רוכשים את אמונו של הילד רק לאחר היכרות מעמיקה איתו. לכן הילד המטופל יכול להגיע לאינטימיות עם בעל החיים כמעט מיד ולבטאה בחופשיות רבה יותר מאשר עם מבוגר.
בעל החיים פועל כזרז ליצירת הקשר בין הילד למטפל בכמה אופנים. ראשית, ביכולתה של החיה "לשבור את הקרח". היא מספקת נושא מרתק לשיחה ותחום עניין משותף לילד ולמטפל. שנית, בעל החיים עוזר לילד להירגע, לשכוח שהוא בטיפול ולחוש פחות מאוים. שלישית, הילד יכול להתרשם מיחסו של המטפל אל החיה ומכאן להסיק כי המטפל הוא "אדם טוב". ולבסוף, הטיפול בנוכחות החיה הוא פשוט מהנה ו"כייפי" יותר, ועל כן מגביר את המוטיבציה להתמדה בטיפול מצד הילד. ילד שמסכים לקבל את בעל החיים של המטפל, מקבל בעקיפין גם את המטפל עצמו.
![]()
אילוסטרציה: PHOTOS ASAP" src="/pagemodule/image1/63/1063/dog-and-boy.gif?1155054545" _cke_saved_src="/pagemodule/image1/63/1063/dog-and-boy.gif?1155054545" />
"חיות מוכנות לתת ולקבל אהבה ללא תנאי וללא שיפוטיות".
אילוסטרציה: PHOTOS ASAP
ד"ר דוליטל כבר לא לבד
מרכזים לטיפול בעזרת חיות:
-
"מרכז בולבי" לחינוך וטיפול בעזרת בעלי חיים, במושב גאליה, מציע סדנאות מקדמות לאוכלוסיות עם צרכים מיוחדים. 08-9466110
-
המרכז לטיפול באמצעות בעלי חיים בגן החיות התנ"כי בירושלים מקיים מפגשים טיפוליים שבועיים עם בעלי חיים לילדים עם צרכים מיוחדים. 02-6750111
-
"משק החי" בקיבוץ סעד שבנגב מתמחה בטיפול בילדים עם נכויות פיזיות או נפשיות, חולים כרוניים וליקויי שפה ותקשורת. 08-6800375
-
"חי בטבע - מרכז לטיפול באמצעות בעלי חיים" באשקלון. 08-6750820
-
ב"מרכז חוויות" שבגוש עציון ממתינות לילדים מגילאי שנתיים ומעלה כ-1,000 חיות. 02-9931988
-
"חוות החיים" ברעננה מתמחה ברכיבה טיפולית ובטיפול כוללני בעזרת בעלי חיים. 09-7727844
לדבר עם חיות - נשמע מוזר? לא לגמרי. העובדה כי התקשורת עם בעל החיים אינה מילולית יכולה להיות יתרון בטיפול בילדים. ילדים קטנים, ובמיוחד כאלו הסובלים מהפרעות התפתחותיות או רגשיות, מתקשים לתאר ולבטא רגשות באופן מפורש, אך מוצאים דרכים יצירתיות לתקשר עם בעל החיים.
כאמור, בקשר טיפולי המשלב בעלי חיים הילד יכול לקבל על עצמו אחריות, להיות זה שמגדל ומאכיל, מנקה ודואג לחיה שנזקקת לו. לכן, בניגוד למסגרות המוכרות לילד מול ההורים או מבוגרים אחרים הסובבים אותו, הקשר עם החיה יכול ללמד את הילד שיעור חשוב בפיתוח עצמאות ודאגה לזולת.
זאת ועוד, ילד יכול להשיג בקשר עם בעל חיים קביעות, יציבות וביטחון שהוא זקוק להם ולא תמיד יכול לקבלם במערכות יחסים עם מבוגרים.
מרתה לכסן, פסיכולוגית קלינית בכירה והמנהלת המקצועית של מרכז "בולבי" לחינוך וטיפול בעזרת בעלי חיים במושב גאליה, מספרת איך גילתה את סגולות התרפיה בשילוב בעלי חיים: "אני פסיכולוגית קלינית ורפואית, וההשכלה המקצועית שלי התבססה על פסיכותרפיה דינמית, כלומר תורתו של זיגמונד פרויד. עם זאת, נתקלתי לא פעם במצבים שבהם חשתי שהאמצעים הטיפוליים המילוליים לא מספקים את המענה ההולם. בשלב מסוים עברתי התמחות בטיפול קוגניטיבי-התנהגותי, ובמקרה הגעתי לשילוב בעלי חיים ככלי טיפולי".
"את האפקט המיוחד שיש לחיות גיליתי כשציפור נכנסה לחדר בשעת טיפול והבחנתי בתגובה החיובית של המטופל לביקור המפתיע. ממקום של אהבה לבעלי חיים והתעניינות בקשר שיכול להירקם בין אנשים לחיות, התחלתי ללמוד את הנושא".
"בארץ קיבל התחום תנופה ראשונית לפני כ-15 שנה, אולם בארה"ב הוא מוכר כבר משנות השישים, מאז הוצג לראשונה על ידי ד"ר לווינסון, שתיאר בספריו איך שילב את כלבו בטיפול פסיכולוגי. כיום אני עובדת במרכז "בולבי", הפועל כמרכז תמיכה בקהילה ועוסק בפעילויות חינוכיות, טיפוליות ושיקומיות בעזרת בעלי חיים. העבודה במרכז מוכיחה את עצמה פעם אחר פעם, ותחושת הסיפוק מהתקדמותו של ילד בטיפול היא עצומה".
![]()
אילוסטרציה: stock.xchng" src="/pagemodule/image1/65/1065/snake.gif?1155054853" _cke_saved_src="/pagemodule/image1/65/1065/snake.gif?1155054853" />
"עבודה עם נחשים יעילה בטיפול בילדים הסובלים מהפרעות רגשיות".
אילוסטרציה: stock.xchng
ד"ר סוס
כאשר אנשים שומעים לראשונה על טיפול בעזרת בעלי חיים, הם מעלים בדמיונם פעילות בעיקר עם כלבים או חתולים. בפועל, מתקיימת הפעילות עם מגוון רחב של חיות, וביניהן ארנבים, שרקנים, זוחלים (כגון איגואנות, צבים ונחשים), תוכים, סוסים ואפילו דולפינים.
איך בוחרים מכל אלה את החיה הספציפית שתתאים לטיפול בילד? "חשוב להאזין לרחשי לבו של הילד ולבדוק איזו חיה הוא אוהב ומעדיף", אומרת לכסן. "כשהמטפל הולך לקראת הילד בבחירת החיה, הוא שובר התנגדות פוטנציאלית לטיפול".
"אחרי ההיכרות הראשונית עם הילד ושיחה עם ההורים, המטפל בונה תוכנית טיפולית, ובוחן אלו חיות יסייעו להצלחת הטיפול. לכל בעל חיים פוטנציאל ספציפי לעזרה. רכיבה טיפולית על סוסים נכונה לעבודה על קשיים מוטוריים ובעיות בשרירים. העבודה עם סוסים מועילה גם בטיפול בבעיות אחרות. במקרה אחד הגיעה לטיפול ילדה עיוורת שהלכה בראש מורכן. הרכיבה על הסוס לימדה את הילדה להזדקף ולהרים את הראש".
"עבודה עם נחשים יעילה בטיפול בילדים הסובלים מהפרעות רגשיות. האחיזה בנחש תורמת לחיזוק האגו ולהתגברות על דחייה או פחד. תרפיה בעזרת תוכים משפרת את המוטוריקה העדינה והגסה ואילוף הציפור תורם לביטחונו העצמי של הילד וכן למיקוד הקשב והריכוז".
לכסן סבורה כי מטרה חשובה בכל טיפול היא חוויית ההצלחה של הילד. "ילדים עם בעיות חווים כל העת תחושה של כישלון וחריגות. העבודה עם החיה מעניקה לילד הזדמנות לחוות הצלחה, שמתבטאת באילוף או שליטה על חיה גדולה, כמו גם בקבלת אחריות לרווחתה", היא מסבירה. "כשילד עם הערכה עצמית נמוכה מוליך ברצועה כלב גדול ממדים והכלב נשמע להוראותיו, הוא נמלא גאווה. מתן ההזדמנות לילד להציג את הישגיו עם החיה בפני חבריו מחזק את ביטחונו ותורם לרווחתו הנפשית".
